Một bài báo lớn và đầy giá trị của ký giả Perrie Croshaw đăng trên tờ Wollongong tại Sydney đã cho thấy sự thành công của Cộng Đồng Người Việt Tự Do tại NSW và Wollongong khi biết nhìn rõ giá trị của những người lính Úc khi tham gia vào lực lượng chiến đấu, cùng sát cánh với quân dân miền Nam VN nhằm chặn đứng hiểm họa xâm lăng của Cộng Sản Việt Nam từ miền Bắc. Khi BCH.CĐNVTD.NSW đứng ra tổ chức lễ Kỷ niệm Chiến Thắng Long Tân hôm 20.8 vừa qua, tại Công viên Cabra-Vale Park, trước tượng đài Chiến sĩ Úc Việt.
Sau đây là nguyên văn bài báo với tựa đề:
VIETNAMESE HONOUR AUSTRALIAN SOLDIERS
* Vinh danh những người lính Úc chiến đấu tại Việt Nam.
Cộng đồng người Việt tị nạn ở Úc đã công nhận vai trò của Rick (Eric) Bensley trong chiến thắng qua trận chiến ở Long Tân. Một Anh Dũng Bội Tinh của Việt Nam Cộng Hòa đã được trao đến ông, như để vinh danh sự dũng cảm chiến đấu của quân đội Úc (và của ông) khi trực diện với kẻ thù.
Tấm huy chương Anh Dũng Bội Tinh này trước đó đã được gắn trên ngực của một người lính Việt Nam Cộng Hòa, nhưng trước khi qua đời, người này đã yêu cầu được trao tặng nó cho một người lính Úc đồng minh đã từng chiến đấu với quân đội miền Nam, để thay lời cảm ơn.
Rick Bensley, người hiện đang sinh sống ở vùng Kiama, và từng là Giám đốc của NAB từ năm 1983 đến 1990 trước khi nghỉ hưu vì những căng thẳng sau cuộc chiến cho biết:
"Được chọn để nhận huy chương danh giá nhất này, hầu như nằm ngoài sự mơ ước và tin tưởng của tôi".
Rick được gọi nhập ngũ trong cuộc tuyển quân đầu tiên của Úc vào ngày 30.6.1965. Ông gia nhập Đại đội C, thuộc Tiểu đoàn 6 của Trung đoàn Quân đội Hoàng Gia Úc, và được thăng cấp Hạ sĩ chỉ huy 9 binh sĩ dưới quyền.
"Tôi không chỉ vô cùng khiêm tốn mà còn rất tự hào, vì việc nhận vinh dự này không chỉ cho riêng tôi, mà còn cho rất nhiều người khác đã anh dũng chiến đấu, mà tôi chỉ là người đại diện".
Rick cũng bày tỏ:
"Tôi dành sự kính trọng cho người lính (VNCH) đã có chiến công để nhận được chiếc huy chương Anh Dũng Bội Tinh ấy. Và tôi rất hân hạnh để nói lại với các bạn tôi trong Đại đội C, thuộc Tiểu đoàn 6, biết rằng tôi đã có được tấm huy chương ấy từ đâu và trong dịp nào".
Tại buổi lễ Kỷ niệm Chiến thắng Long Tân do CĐNVTD.NSW tổ chức tại Sydney hôm 20.8, ông Paul Huy Nguyễn, Chủ tịch Cộng Đồng cho biết: "Chúng tôi rất vinh dự khi được thay mặt người cựu chiến binh VNCH để trao tặng lại huy chương Anh Dũng Bội Tinh này đến ông Rick Bensley".
Ông Paul Huy Nguyễn nói thêm:
"Cộng đồng Việt Nam tị nạn tại Úc bày tỏ sự tôn vinh, kính trọng và tri ân đến những người đã chiến đấu vì chúng tôi, để bảo vệ nền tự do của chúng tôi ở miền Nam Việt Nam".
"Chúng tôi ghi nhớ sự hy sinh của những người đã hy sinh và nói lời cảm ơn tới gần 60.000 người Úc đã phục vụ trong suốt 10 năm tham gia cuộc chiến chống Cộng ở Việt Nam. Chúng tôi nợ họ những lời tri ân sâu sắc nhất".
Trận đánh Long Tân, diễn ra vào ngày 18 tháng 8 năm 1966, là một trong những trận đánh quan trọng nhất mà người Úc đã tham gia trong cuộc Chiến tranh Việt Nam (kéo dài 10 năm). 17 binh sĩ Úc đã hy sinh, và 22 người bị thương trong trận chiến. Về phía bộ đội Bắc Việt , đã có tới 245 người thiệt mạng, 500 người bị thương và 3 người bị bắt.
Trong khi Đại đội D gánh chịu hậu quả của cuộc tấn công bất ngờ của VC vào Long Tân, thì Đại đội C của Rick đã tiến sâu vào địa điểm này vào tờ mờ sáng sớm hôm sau để tiếp ứng và truy diệt giặc.
Rick nói: "Đó là một trải nghiệm kinh hoàng. Chúng tôi bước vào trận địa với sự sợ hãi và thận trọng. Trải nghiệm này là chưa từng có. Xác của những người chết nằm ở khắp nơi với vũ khí vương vãi. Sự im lặng của chết chóc vẫn còn hướng về phía chúng tôi...".
"Rất khó để biết họ còn sống hay đã chết. Chúng tôi đã chôn 245 thi thể của Bắc quân vào ngày hôm đó. Hơi nóng, ruồi nhặng và mùi hôi thối của xác chết rất kinh khủng. Trải nghiệm này đã để lại những dấu ấn cảm xúc sâu sắc và lâu dài trong tâm trí chúng tôi".
Rick (Eric) Bensley trở lại Úc vào ngày 14.6.1966, và xuất ngũ ngày 28.6.1967. Cách đây một năm, ông được Cộng đồng NVTD tại Wollongong trao tặng bằng Tuyên Dương Danh Dự. Rick nói: "Được tiếp xúc với Chủ tịch CĐNVTD tại Wollongong là một điều tuyệt vời".
Sau đó, bà Teresa Trần Hương Thủy, Chủ tịch CĐNVTD tại Wollongong đã giới thiệu Rick với CĐNVTD.NSW với đề nghị đây là người xứng đáng để được nhận vinh dự kế tiếp (qua việc trao tặng lại chiếc huy chương Anh Dũng Bội Tinh của VNCH).
Bà Teresa Trần Hương Thủy khi đào thoát khỏi VN là một cô bé không biết nói tiếng Anh. Nhưng nay bà hiện đang điều hành một Văn phòng Kế toán quan trọng ở Wollongong và dành nhiều thì giờ cho Cộng đồng Người Việt tị nạn ở đây.
Bà Thủy nói: "Khi những người Cộng sản xâm lược và chiếm được miền Nam VN vào năm 1975, hàng triệu người Việt đã bất chấp hiểm nguy để liều mình trốn thoát khỏi chế độ, vì nếu kẹt ở lại họ sẽ phải nhận chịu sự đàn áp và bắt bớ. Nhiều chục ngàn người đã phải bỏ mạng trên biển cả, và rừng sâu...".
"Quân đội Úc đã và mãi mãi vẫn là những anh hùng của chúng ta. Sự hy sinh của họ không bao giờ mất trong trái tim của chúng tôi".
Teresa Thủy nói rằng cô ấy vô cùng tự hào vì Rick Bensley đã nhận được một vinh dự như vậy" - "Chúng tôi cả đời mắc nợ họ. Tôi muốn nói lời cảm ơn gửi đến Rick và các đồng đội của ông ấy, bởi họ đã anh dũng trong nhiệm vụ bảo vệ tự do và sự độc lập của VNCH để chống lại sự xâm lăng của Việt Cộng".
Rick (Eric) Bensley nói:
"Những gì mà tôi nhận được từ CĐNVTD.NSW thật đáng hãnh diện. Tôi không nghĩ là Cộng Đồng người Việt lại tham gia vào việc biểu tỏ sự mạnh mẽ vào dịp Kỷ niệm (Long Tân) này. Sự tôn trọng và tri ân của Cộng đồng người Việt đối với những người lính Úc đến đó để chiến đấu là điều quá to lớn, mà tôi không thể tin là có. Có rất nhiều người đã đến chia vui và nói lời "Cảm Ơn" đến với tôi".* Perrie Croshaw
Nguyễn Vy Túy chuyển ngữ👇* Copy from Facebook👇
* Quý Vị thích xem tin tức Cộng Đồng Video - Hồi ký 👇▼ xin hãy nhấn 2 hàng chữ màu đỏ ►👉 http://www.khangsydney.blogspot.com.au/ http://www.khanghuong.blogspot.com.au/
